Baobab tree: ‘Ενα “ μαγικό” δένδρο

Είναι ευρύτερα γνωστό ως baobab tree.

Το επονομάζουν και “upside-down tree”,

δέντρο της ζωής,

μαγικό δένδρο.

Τα κοινά ονόματά του: baobab, Cream of Tartar tree, monkey-bread tree, lemonade tree (Αγγλ.), kremetartboom(Aφρικ.),isimuku, umShimulu, isiMuhu (Zulu),ximuwu (Tsonga), mowana (Tswana), muvhuyu (Venda)

Οι επιστήμονες το ωνόμασαν Adansonia digitata , προς τιμή του Γάλλου φυσιοδίφη χειρούργου Michel Adanson,  που το πρωτοείδε στην Σενεγάλη περί το 1750, με την λέξη δε digidata αναφέρονται στο σχήμα των φύλλων του που είναι σαν χέρια..

Το baobab tree βρίσκεται, κυρίως,  σε περιοχές της Νότιας Αφρικής, στην Botswana, στην Namibia, στην Mozambique και στις άλλες τροπικές Αφρικανικές χώρες. Συναντάται, επίσης, στην Αυσταλία μα και στην Ινδία.

Το δένδρο baobab ζεί τουλάχιστον 3.000 χρόνια, όπως διαπιστώθηκε με την μέθοδο του άνθρακα. Το ύψος του μπορεί να ξεπεράσει τα 25 μέτρα και το εύρος του τα 30 μέτρα.!! Στην κοιλότητα ενός τέτοιου δένδρου στην Ζιμπάουε, χώρεσαν 40 άνθρωποι.

Το δένδρο baobab ανακηρύχθηκε προστατευόμενο δέντρο στο πλαίσιο της δασικής πράξης στη Νότιο Αφρική το 1941.

Και είναι ένα δένδρο εξαιρετικό, πραγματικά θαυμαστό!

Θεωρείται δίκαια, ως το μεγαλύτερο χυμώδες εργοστάσιο στον κόσμο, και είναι αληθινά πηγή ζωής:

α) Στις κοιλότητές του συγκρατεί τεράστιες δεξαμενές πόσιμου νερού (ένα μόνο δένδρο μπορεί να συγκρατήσει 4.500 λίτρα νερού),

β) Δίνει τροφή και προλαμβάνει ή και θεραπεύει ασθένειες με τα πολυβιταμινούχα   φρούτα του ( ένα φρούτο του έχει την τριπλάσια βιταμίνη C από ένα πορτοκάλι, 50% περισσότερο ασβέστιο από το σπανάκι, τρυγικό οξύ,  είναι εξαιρετικά πλούσιο σε αντιοξειδωτικά ( δρά προληπτικά  και καταπολεμά ασθένειες όπως ο καρκίνος και οι καρδιοπάθειες.)

Και οι επιστημονικές έρευνες για τα ωφελήματα του δένδρου συνεχίζονται με επιδοτούμενα ή και μη πιά προγράμματα ! Δείτε και dadobat project. Ξέχωρα, καθώς λένε που μετατρέπεται, ανάκατο με νερό, σε θαυμάσιο ποτό- κάτι σα λεμονάδα!

Το ίδιο ποτό- λένε- ρίχνει τον πυρετό!

Το νέο είναι οτι οι ρυθμιστικές Αρχές της Ευρωπαικής Ενωσης για τα τρόφιμα, ενέκριναν ήδη την εισαγωγή των φρούτων του δένδρου αυτού και οσονούπω.. θα το δούμε και στην χώρα μας.

Μια πρόσφατη έκθεση από το Ηνωμένο Βασίλειο, βασισμένη στο Ινστιτούτο Φυσικών Πόρων, υπολογίζει ότι το εμπόριο baobab φρούτων μπορεί να αξίζει μέχρι και $ 1 δισ. (£ 500.000.000.) το χρόνο για τους Αφρικανούς παραγωγούς, που απασχολούν πάνω από 2,500.000 νοικοκυριά σε όλη την ήπειρο.

γ) Τα άνθη του δένδρου είναι λευκά, αρωματικά και γλυκά, εμφανίζονται από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο. Η επικονίαση λαμβάνει χώρα την νύχτα από φρουτοφάγες νυχτερίδες. Λενε πως  τα άνθη μπορούν να βρασθούν και να φαγωθούν  ενώ από την γύρη τους παράγεται κόλλα.

δ) Τα φύλλα του δένδρου τρώγονται φρέσκα, μαγειρευμένα ή και αποξηραμένα  για την τόνωση του ανοσοποιητικού συστήματος! Τα βλαστάρια ενός νεαρού δέντρου μπορούν να καταναλωθούν σαν σπαράγγια

ε) Οι σπόροι είναι επίσης εδώδιμοι και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθούν ως υποκατάστατα του καφέ. Caterpillars, που τρέφονται με τα φύλλα, συλλέγονται και τρώγονται από τους ανθρώπους της Αφρικής ως μια σημαντική πηγή πρωτεΐνης.

ε) Ο ινώδης φλοιός του δένδρου μπορεί να γίνει ανθεκτικό σκοινί,  χαλί, καλάθι,  ψάθες, δίκτυα αλιείας,  χαρτί και  πανί ως και είδη ένδυσης.  Ο φλοιός αναπαράγεται από το δένδρο μετά την απογύμνωσή του!!

στ) Ο κορμός του δένδρου έχει χρησιμοποιηθεί για ποικίλλες όσες χρήσεις. Σε περιόδους ξηρασίας το μάσημα του ξύλου του δένδρου ανακουβίζει την δίψα..Και..το ίδιο το δένδρο έχει χρησιμοποιηθεί κατά καιρούς,  ως φυλακή,  ως αποθήκη, ως τουαλέττα, ως σπίτι, ως μπαρ..,…

Μυστικισμός, και μύθοι  -Προλήψεις!

“Oh he dwells down by the banks of the Limpopo, in the hollow of a great baobab tree.  I heard he eats the fruit at night and spits the seeds into the river.  Down they go, ever so slow, down the lazy old Limpopo to the end of the earth, when the water pours over the edge in a mist-fall, down it goes, into the void. That is why The Little Prince is always scared of the baobab trees growing on his little planet.  Because the man on the banks of the Limpopo won’t stop eating and spitting those seeds.

He’s a man from the old times, from the dawn times, and he lives in an upside-down tree and watches as the water-buffalo yonder march.”

Μέρος από μια συνομιλία του Spider- θεού Anansi και ενός περιπλανώμενου

Η ύπαρξη του  δένδρου συνοδεύεται από  αρχαίους θρύλους, μύθους και προλήψεις!.

Λένε, λοιπόν πως το δένδρο αυτό ήταν κάποτε στον κήπο του Θεού. Στον Θεό Thora δεν άρεσε ένα δένδρο baobab να μεγαλώνει στον κήπο του και έτσι το πέταξε πάνω από τον τοίχο του κάτω πέρα στην γή. Το δέντρο πέφτοντας από τον ουρανό χώθηκε στην γή ανάποδα, με τις ρίζες του πάνω..ήταν ακόμη ζωντανό και συνέχισε να αναπτύσσεται..

Σε ένα άλλο δημοφιλή λαικό μύθο,  οι θεοί, λέει, ενοχλήθηκαν από την ματαιοδοξία του baobab, καθώς αυτό τίναζε τα κλαδιά του, ανάδευε τα ανθη του και καυχιόταν στα άλλα πλάσματα για την δική του υπέρλαμπρη ομορφιά, που το ξεριζώσανε και το στήσανε ανάποδα για να πάρει ένα μάθημα ταπεινότητας.

Και όσο για τις προλήψεις; Αρκετές!

Κάποτε, στην Αφρική, λατρεύανε το baobab δέντρο ως σύμβολο γονιμότητας, πιστεύανε δε οτι αν κάποιος επέλεγε ένα άνθος του δένδρου θα φαγωνόταν από λιοντάρι ενώ αν έπινες νερό στο οποίο είχαν μουσκευθεί σπόροι του άνθους του δέντρου, τότε θα είχες προστασία από τους κροκόδειλους!!

Πηγές, για περισσότερα επί του θέματος:

http://www.bbc.co.uk/dna/h2g2/A295472

http://www.plantzafrica.com/plantab/adansondigit.htm

http://www.independent.co.uk/news/world/africa/the-tree-of-life-and-its-super-fruit-869737.html

http://www.dadobat.soton.ac.uk/english/static/default_static.aspx

http://epoq.wordpress.com/2008/06/04/by-the-banks-of-the-limpopo/

Technorati tags: Baobab tree, baobab, Cream of Tartar tree, monkey-bread tree, lemonade tree (Αγγλ.), kremetartboom(Aφρικ.), isimuku, umShimulu, isiMuhu (Zulu), ximuwu (Tsonga), Adansonia digitata, mowana (Tswana), muvhuyu (Venda)